Stone Town auf Sansibar: die Altstadt und ihre Sehenswürdigkeiten

Stone Town liegt auf einer Landzunge an der Westseite der Insel Unguja¹ und gehört seit 2000¹ zum UNESCO-Welterbe. Die UNESCO nennt die Altstadt ein herausragendes Beispiel einer Swahili-Handelsstadt¹. Hier liest du, wie die Häuser gebaut sind, welche Bauten du dir anschauen kannst und was 2020 mit dem House of Wonders passiert ist.

Warum ist Stone Town UNESCO-Welterbe?

Die UNESCO hat Stone Town im Jahr 2000¹ in die Welterbeliste aufgenommen, nach den Kriterien (ii), (iii) und (vi)¹. Sie sieht in der Altstadt ein herausragendes Beispiel einer Swahili-Handelsstadt an der Küste Ostafrikas¹. Die geschützte Fläche ist 96 Hektar¹ groß, rundherum liegt eine Pufferzone von 84,79 Hektar¹.

Das Kriterium (vi) geht auf den Sklavenhandel zurück. Sansibar war einer der wichtigsten Sklavenhandelshäfen Ostafrikas¹. Von hier aus kämpften aber auch die Gegner des Sklavenhandels, etwa David Livingstone.

Wer schützt die Altstadt?

Seit 1985¹ steht Stone Town als Conservation Area unter Schutz. Im selben Jahr entstand die Stone Town Conservation and Development Authority, kurz STCDA¹.

Wie sind die Häuser in Stone Town gebaut?

Die Häuser sind vor allem aus Korallenkalkstein und Mangrovenholz¹ gebaut, in dicken Kalkmörtel gesetzt, verputzt und gekalkt. Typisch sind zweistöckige Häuser mit langen, schmalen Räumen um einen offenen Innenhof¹. Von außen erkennst du sie an den geschnitzten doppelten Sansibar-Türen.

Warum sind die Räume so schmal? Die schweren Steindecken liegen auf Mangrovenstämmen, den boriti. Diese sind meist 2,5 bis 3 Meter² lang, und das gibt die Maße der Räume vor.

Die größte Gruppe der traditionellen Bauten sind Ladenhäuser nach indischem Vorbild. Laut einer Bestandsaufnahme von ICOMOS aus dem Jahr 2000 machen sie 32 %² aus. Die wichtigsten Gebäude der Stadt stammen aus dem 18. und 19. Jahrhundert¹.

Welche Sehenswürdigkeiten gibt es in Stone Town?

Diese Bauten nennen UNESCO und ICOMOS unter den wichtigsten Monumenten der Altstadt.

Christ Church und der letzte Sklavenmarkt

Die anglikanische Kathedrale erinnert an David Livingstones Einsatz gegen den Sklavenhandel. Gebaut wurde sie auf dem Gelände des letzten Sklavenmarkts¹. Der Grundstein wurde 1873 gelegt, geweiht wurde sie 1903².

Old Fort

Das Fort ist ein unregelmäßiges Viereck aus dem 18. Jahrhundert². Gebaut wurde es auf dem Gelände einer früheren portugiesischen Kirche¹. Von den Türmen stehen nur noch vier.

Was ist mit dem House of Wonders passiert?

Am 25. Dezember 2020 stürzte ein Teil des House of Wonders ein³. Der Abschnitt wurde zu diesem Zeitpunkt gerade renoviert. Zwei Menschen⁴ kamen ums Leben.

Der Palast, auf Arabisch Beit al-Ajaib, gehört zu den Wahrzeichen der Altstadt. Sultan Barghash ließ ihn 1883² als großen Zeremonialpalast¹ errichten. Als sein größtes Vermächtnis sieht ICOMOS aber etwas anderes: Er versorgte die Stadt mit Leitungswasser².

Forodhani-Park: der Platz am Wasser

Der Forodhani-Park war einst der Standort des Haupthafens⁵ und die Anlegestelle der Sultane von Sansibar. Der Aga Khan Trust for Culture hat ihn erneuert, abgeschlossen wurde das 2009, um 2,4 Millionen US-Dollar⁵.

Laut der Stiftung ist der Park einer der letzten Freiräume⁵ in der dicht besiedelten Altstadt.

Was du für deinen Besuch wissen solltest

Vom Flughafen bis Stone Town sind es laut Condor rund 6 Kilometer⁶. Wie du von Wien hinkommst, steht im Ratgeber Flug von Wien nach Sansibar.

Shorts und ärmellose Oberteile können abseits der Hotels Menschen vor den Kopf stoßen, laut britischem Außenministerium vor allem in Stone Town⁷. Ein Tuch für die Schultern und eine Hose oder ein Rock über die Knie machen den Stadtbummel entspannter. Mehr dazu unter Sicherheit auf Sansibar.

Im Hafen von Stone Town misst ein Pegel seit 1984 den Wasserstand⁸. Mit seinen Daten berechnen wir unsere Gezeitentabelle für Sansibar. Für die Tage danach am Meer findest du alles unter Strände auf Sansibar, und wann sich die Reise lohnt, unter beste Reisezeit.